Sergey Movsesian heeft Armenië vandaag goud bezorgd in de Olympiade. In een bijzonder spannende laatste ronde haalde Armenië leider China in. De Belgen zakten in de laatste rondes weg in de rangschikking. Kapitein Rooze vat samen…

“Dit zal in Armenië een volksfeest teweegbrengen”

China, Armenië en Rusland stonden na 10 rondes samen aan kop met 17 punten. De laatste ronde beloofde dus bijzonder spannend te worden, zeker omdat de paringen vooral voor China en Armenië lastig waren. De Chinezen namen het op tegen het ijzersterke Oekraïne, de Armenen bekampten Hongarije. Rusland had met Duitsland een taaie, maar haalbare kaart en was dus licht favoriet.

Dankzij Vladimir Kramnik, die Naiditsch klopte, haalden de Russen alvast de nodige zege binnen, maar het echte spektakel speelde zich af op de eerste twee tafels. Daar ontbond Vassily Ivanchuk al zijn duivels. Wang Hao werd met de grond gelijk gemaakt en China was op achtervolgen aangewezen. Op bord 2 en 3 volgden remises, maar op bord 4 was Pavel Eljanov oppermachtig. De Chinezen 3-1 de boot in.

Daarom hing alles af van Armenië-Hongarije en meer specifiek van de partij tussen Sergey Movsesian en Zoltan Almasi op bord 2. De andere borden hadden de punten gedeeld en Movsesian rammelde een paar pionnen van het bord. Zijn zenuwen hielden stand en nog voor de promotie volgde, gooide Almasi de handdoek in de ring. Omdat Armenië er beter voorstaat met de scheidingspunten, winnen zij en niet Rusland de olympiade. Zoals zo dikwijls bij de Armenen is hun zege te danken aan een sterk collectief onder leiding van Levon Aronian, die na Mamedyarov en Navara de hoogste tpr van het hele toernooi scoorde. We vroegen aan Armeen Mher Hovhanisian wat de impact van deze zege zal zijn in het thuisland.

In Armenië is schaken enorm populair. Het is, samen met worstelen, een van onze nationale sporten. Deze zege is vergelijkbaar met een wereldtitel in het voetbal voor de rode duivels en hoe jullie Belgen daarop zouden reageren. De vijf Armenen gaan als helden onthaald worden, krijgen een prachtige vergoeding en er zal een waar volksfeest losbarsten. Levon Aronian is in Armenië razendpopulair, zoals Messi in Barcelona. Dit is een grandioos succes. – Mher Hovhanisian

Belgen eindigen in mineur

Voor de Belgische mannenploeg is deze olympiade jammer genoeg zonder zeges geëindigd. De mannenploeg verloor zijn laatste drie rondes en zakte helemaal weg in de stand. Ze klokken af op de 89ste plaats. De enige speler die ratingpunten wint, is Tanguy Ringoir, die met 6,5/10 ook de beste score had.

Kapitein Jan Rooze vatte de laatste ronde en het toernooi als volgt samen:

Bij onze heren liep het mis vanaf het begin, omdat Alexandre Dgebuadze niet op tijd aan zijn bord was – forfait dus op bord 1. Later bleek dat Alexandre niet wist dat het aanvangsuur in de laatste ronde gepland was om 11 u (tegenover 15 u in alle vorige ronden), en daarvoor moet ik als captain de verantwoordelijkheid nemen. Vanzelfsprekend werkte deze forfait ontmoedigend op onze andere spelers, want iedereen wilde ervoor gaan, wetende dat Egypte geen klant was. En dat bleek ook. Alleen Tanguy Ringoir wist remise te halen, Bart Michiels had het heel de partij moeilijk, en ook Luc Winants had het niet onder de markt tegen de gewezen jeugdwereldkampioen Adly, maar miste wel ergens een huizenhoge kans. Door dit resultaat, na onze nederlaag in de 10e ronde tegen Portugal, belanden we op een teleurstellende 89e plaats, en doen het zo veel minder goed dan onze startpositie op plaats 41. We moeten er ons over bezinnen wat hier fout gegaan is, want de inzet was er heel het tornooi lang, en de verstandhouding onder onze spelers was goed. Misschien heeft de vermoeidheid van een 14-daags tornooi meegespeeld, of was het gewoon een kwestie van iets minder geluk en wat meer pech? Uiteraard alle respect voor onze tegenstanders, waarbij we vaststellen dat schaken in alle delen van de wereld in de lift zit, en er voortdurend vooral sterke jongeren opkomen, van wie de ELO dikwijls ondergewaardeerd is. In ieder geval wil ik een lans breken voor ieder van onze spelers, en twijfel er niet aan dat zij ons land nog veel diensten zullen bewijzen! Een speciale vermelding toch voor onze 18-jarige Kampioen van Belgie, die met 6,5 op 10 onze topscorer is, met een tornooiprestatie van 2505. – Jan Rooze

De dames brachten het er iets beter vanaf. Onder impuls van een na zulke lange afwezigheid opvallend solide spelende Eva Baekelant en Hanne Goossens speelden onze landgenotes op hun niveau. Ze werden 47ste en haalden de top 50.