Schaakfabriek.be » Nieuws

Robert Houdart: “De droom van 30 jaar geleden is uitgekomen”

Jan Lagrain — Wed, 18 Apr 2012 11:00:48 +0000

Een kleine twee jaar geleden zorgde een engine genaamd Houdini voor ophef in de schaakwereld. Niet alleen stootte Houdini wereldkampioen Rybka van de troon, ook de manier waarop het dat deed trok wereldwijd aandacht. Positionele offers, wilde aanvalspartijen: Houdini leek geen engine, maar een mens met een buitengewone rekenknobbel.

Toen bekend werd dat Houdini gemaakt was door een Belg, ene Robert Houdart, kwam ons landje meteen op de schaakkaart terecht. Maar over de maker zelf bleef het stil. Wie was die Robert Houdart? Waar kwam hij vandaan? Hoe kwam deze relatief onbekende figuur plots op het idee om de sterkste schaakengine ter wereld te maken? Houdart was een naam, die als een silhouette op een foto opdook en even snel weer verdween. Tot nu…

Een uit de hand gelopen hobby

De onbekende schim, die Robert Houdart voor veel schaakliefhebbers leek te zijn, kreeg vrijdagavond een gezicht in zijn oude club in Leuven. Onder impuls van Arnaud Aglave besloot de man één avondje zijn oude liefde (toen nog de Lustige Vrijpion Leuven) op te zoeken om zijn al even oude vrienden te trakteren op een lezing over zijn kindje: Houdini. Wie een enigszins wereldvreemde, warrige Einstein verwachtte, kwam bedrogen uit. Houdart bleek een uitermate gepassioneerd man te zijn, een vlotte spreker, die zijn publiek plezierde met anekdotes en grapjes en de ingewikkelde wiskundige uitleg over algoritmes en dies meer achterwege hield. “Want het is niet de bedoeling dat jullie straks allemaal een schaakengine kunnen maken”, grapte de tovenaar tijdens de inleiding van zijn powerpoint.

Robert Houdart, de maker van Houdini

Robert Houdart speelde 20 jaar lang voor de Vrijpion in Leuven en haalde ooit een rating van 2280. In de tachtiger jaren groeide zijn interesse in computers en zelfs schaakcomputers. Toch bewandelde hij vooral andere paden. Zo is Houdart een verwoed astronoom, die een groot deel van zijn vrije tijd besteedde aan het bouwen van een eigen, gigantische telescoop. En net daar begint het verhaal van Houdini, want toen hij niet kon voortwerken aan zijn project door problemen met enkele onderdelen, zocht hij een andere “hobby”. En die hobby was het ontwikkelen van een schaakengine.

Houdart begon met het bestuderen van enkele freeware-engines, zoals Fruit en Crafty en met die basis begon hij te experimenteren. “Zoiets ontwikkelen is een werk van lange adem. Het vergt enorm veel passie en tijd. Het is proberen en proberen, experimenteren en experimenteren tot je een manier vindt om het beter te laten spelen. De grootste misvatting die veel mensen hebben over engines, is dat ze totaal anders moeten ‘denken’ dan een mens. Wel, dat is niet zo. Op basis van een groot aantal parameters, zoals pionnenstructuur, materiaal en dergelijke, moet een engine een stelling beoordelen, net zoals een mens dat doet. Zulke computers berekenen overigens niet elke zet, dat zou onmogelijk zijn. Totaal zinloze zetten mogen niet in zijn denkproces voorkomen, zoals een mens bijvoorbeeld een zet waarin hij/zij een dame laat slaan ook niet berekent.” Kortom: een engine is geen mens, maar bouwt wel een redenering op die veel lijkt op hoe mensen schaken, weliswaar met het grote verschil dat een engine wel bijzonder diep kan rekenen, tot 25 zetten diep.

Partijen van 1 seconde

Om zijn rekenwonder zo sterk mogelijk te maken, heeft Houdart enkele servers geïnstalleerd, die voortdurend bezig zijn met het testen van het niveau. “Het is indertijd een verdienste van Rybka geweest om de manieren om computers te verbeteren aan te passen. Zo dacht men altijd dat computers langere partijen moesten spelen om ze beter te maken. Maar dat is helemaal niet zo. Rajlich, de maker van Rybka, liet zijn engines testwedstrijden spelen, die soms maar 1 seconde duurden. Heel de nacht door. Op die manier kon hij veel beter dan andere engines zien waar er zaken misliepen en hoe het beter kon.” Deze methode heeft Houdart ook toegepast bij Houdini.

De lezing in Leuven trok veel schaakliefhebbers.

Het streven naar vooruitgang is dus een erg gedetailleerd werkje. “Om zeker te zijn dat een computer echt verbeterd is, moet hij zo’n 30 000 partijtjes gespeeld hebben. Waarom zoveel? Wel, opnieuw in tegenstelling tot wat velen denken, is de factor geluk zeker ook aanwezig in computerschaak. Zoals ik al verteld heb, kiest de engine bepaalde zetten en berekent hij ze niet allemaal. Het gevolg is dus effectief dat een computer zetten kan missen, niet kan zien. Die factor geluk kan er natuurlijk voor zorgen dat het lijkt alsof de engine verbeterd is, terwijl dat misschien niet zo is. Daarom maken we die factor zo klein mogelijk en dat doe je door hen bijzonder veel te laten spelen, partijtjes van enkele seconden. Als ik dan zie dat hij bijvoorbeeld 4 elopunten gestegen is, ben ik dolgelukkig. Op 30 000 partijen is 4 elo een duidelijke stijging.”

Het resultaat van al die uren werk is een nieuwe wereldkampioen, die door bijna alle wereldtoppers gebruikt wordt bij het analyseren en voorbereiden van openingen en partijen. Zo kwam Houdart al in contact met onder andere Vishy Anand en Levon Aronian. Momenteel is hij bezig met de volgende versie van Houdini, die in september zou moeten uitkomen. Een werk van lange adem.

Binnenkort mag u een uitgebreid interview met Robert Houdart verwachten. Als voorsmaakje tonen we een van de hoogtepunten uit de carrière van Houdini: een zege tegen Rybka in een partij, die door velen als ‘de mooiste computerpartij ooit’ beschouwd wordt. Houdini offert enkele pionnen voor dynamische compensatie en speelt Rybka van het kastje naar de muur.

Schaken keuzevak in lerarenopleiding Torhout

Jan Lagrain — Thu, 01 Mar 2012 20:29:17 +0000

Opmerkelijk nieuws uit Torhout. Daar biedt de lerarenopleiding Katho-Reno het komende academiejaar een gloednieuw keuzevak aan: schaken!

Het vak heeft als bedoeling leerkrachten klaar te stomen om het later eventueel te geven aan hun leerlingen. Een interessante ontwikkeling, die niet toevallig volledig parallel loopt met Garry Kasparov en zijn Foundation. Kasparov slaagde er onlangs in zijn “chess in schools” te lanceren in de EU…

“Het is zinvol om kinderen op school te leren schaken”

Het artikel verscheen vorige week in het regionale nieuws van het bekende magazine Knack. In het artikel legt Dirk Devriendt, departementshoofd in het Katho-Reno, uit waarom hij schaken heeft opgenomen in het lessenpakket.

Knack.be regio Westvlaanderen publiceerde vorige week dit artikel.

“Het is zinvol om kinderen op school te leren schaken. De voordelen van het schaken in klas, zelfs bij jonge kinderen, zijn groot. Maar daarvoor moet je uiteraard eerst leerkrachten opleiden die bereid zijn zich de knepen van het schaken toe te eigenen en de technieken op hun leerlingen over te brengen.”

Het vak zal gegeven worden door Piet Decock, germanist en speler bij de schaakclub in Veurne. Het hele artikel kan je lezen door te klikken op de volgende link: lees het artikel hier!

Zoals het artikel vermeldt, loopt dit initiatief opvallend gelijk met het ‘Chess in schools-project’ van Garry Kasparov. Hij haalde in de week van 13 tot 16 februari al meer dan de helft van de handtekeningen binnen om het project in de EU aan te vatten (in de Europese commissie dus). Als alles normaal verloopt, zal Kasparov over twee weken de resterende handtekeningen binnenhalen.

Sportcommissie herroept diskwalificatie Roel Hamblok

Jan Lagrain — Tue, 07 Feb 2012 14:04:09 +0000

“Op basis van bovenvermelde feiten en vaststellingen, oordeelt de Sportcommissie dat de klacht van Roel Hamblok gegrond is. De Sportcommissie beslist dat de diskwalificatie van de spelers ongegrond is en daardoor ongedaan gemaakt wordt. De uitsluiting van beide spelers voor deelname aan het Open Leuven van 2012 acht de Sportcommissie om diezelfde redenen ongegrond.”

Dit opmerkelijke citaat uit het verslag van de vergadering van de sportcommissie van vorige week breit een vervolg aan het veelbesproken Leuvense Open van vorig jaar…

“De spelers werden niet gehoord”

Weinig lokte een eindfase in een open toernooi in ons land zoveel discussie uit als die van het Open in Leuven in 2011. Stefan Colijn gaf aan deze website toe dat hij, voor het ingaan van de laatste ronde, een prijsafspraak gemaakt had met Roel Hamblok. Die laatste won de partij en het toernooi, iets wat bij enkele andere deelnemers in het verkeerde keelgat schoot, ook al benadrukten de twee spelers dat ze geen afspraak over het resultaat gemaakt hadden. De bekentenis lokte een storm aan reacties uit en mondde uiteindelijk uit in de diskwalificatie van beide spelers door de toernooiorganisatie.

Roel Hamblok: "Artikel 2.1 is niet van toepassing op wat er gebeurd is in Leuven."

Tegen deze diskwalificatie diende Roel Hamblok een klacht in. “Zoals u wellicht weet, werd ik op 26 november 2011 door de organisatie van het Open tornooi van Leuven en Bernard Malfliet, de hoofdarbiter van dit tornooi gediskwalificeerd voor de editie 2011 en word ik tevens uitgesloten van deelname aan de editie 2012. Dit werd mij gemeld via e-mail, zaterdagochtend om 9u33. Vermits ik bij het nemen van deze beslissing niet gehoord werd en mij dus op geen enkele manier kon verdedigen, werd mijn recht op verdediging doodgewoon met voeten getreden, iets wat in de democratische structuren van onze schaakwereld eigenlijk niet mogelijk zou mogen zijn”, haalt de Limburger aan in zijn brief aan de sportcommissie. Hij reageert ook op de reden van de straf, die gebaseerd is op artikel 2.1 uit het FIDE-reglement. “Ik citeer artikel 2.1: “Offers, or attempts to offer or accepts any consideration or bribe with a view of influencing the result in a game of chess or election into FIDE office.” Ik zie niet hoe dit artikel ook maar enigszins van toepassing is op de uitspraak van Stefan Colijn, waarbij hij zegt het geld te delen, ongeacht het resultaat”, aldus Hamblok.

De vergadering van de sportcommissie heeft op zijn bijeenkomst van vorige week de argumenten van Hamblok aanvaard en de diskwalificatie ongegrond verklaard. “De uitsluiting van beide spelers voor deelname aan het Open Leuven van 2012 acht de SC om diezelfde redenen ongegrond. De SC beslist dat de uitsluiting tot deelname van beide spelers voor het Open Leuven van 2012 ongedaan gemaakt moet worden.”

Over een eventuele aanpassing van de eindstand wordt niets gezegd, maar het lijkt logisch dat de twee opnieuw worden opgenomen in de rangschikking. De organisatie van Leuven heeft tot op heden nog niet gereageerd op de beslissing. Het kan nog in beroep gaan, maar die termijn bedraagt 14 dagen (en is dus bijna afgelopen).

Nieuwe elo’s uit

Jan Lagrain — Mon, 02 Jan 2012 17:19:57 +0000

Vanaf 1 januari zijn de nieuwe eloratings, zowel de Belgische als de internationale, beschikbaar. Magnus Carlsen voert die lijst aan, met een nieuw persoonlijk record: 2835. De Noor nadert traag maar zeker het mythische record van zijn voormalige trainer, Garry Kasparov, die ooit 2851 achter zijn naam had staan.

In België heeft Alexandre Dgebuadze maar liefst 54 punten toegevoegd aan zijn 2526. Hij is de nieuwe nummer 1, voor Winants en Chuchelov. Voor het overige zijn vooral de stijging van Steven Geirnaert en de opmars van enkele jeugdspelers opmerkelijk…

Carlsen op weg naar de geschiedenisboeken?

De FIDEratings 2012 laten toe één duidelijke conclusie te trekken: Magnus Carlsen is momenteel de sterkste speler op onze planeet. Met 2835 loopt hij al 30 punten uit op de nummer twee in de wereld, Levon Aronian. Carlsen heeft nog 16 puntjes nodig om het record van Garry Kasparov te evenaren. In de top is vooral de verdwijning van wereldkampioen Anand uit de top 3 opmerkelijk. Zelf wijt Anand zijn neergang aan een vormcrisis, maar enkele zwakke toernooien de afgelopen maanden doen vermoeden dat de Indiër zich volop aan het concentreren is op zijn WK-match met Gelfand, die over enkele maanden gespeeld zal worden.

Voor de Belgen is vooral de stijging van Steven Geirnaert opvallend. Met 2402 heeft hij namelijk genoeg elopunten gesprokkeld om de IM-norm aan te vragen (lees hier meer).

Francois Godart is de nieuwe nummer 4 bij de jeugd: 2279

In België zelf is het meestal uitkijken naar enkele jeugdspelers en dat is dit keer niet anders. Daar is Francois Godart zich stilaan aan het mengen bij de top, die nog steeds wordt aangevoerd door Tanguy Ringoir (2406), voor Glen De Schampheleire (2349) en Stef Soors (2300). Godart is Larmuseau en Nijs voorbij en klokt af op 2279. Verder in de rangschikking springt Nicola Capone voor het eerst over de 2100, net als Lars Swijsen. Ook Maarten De Vleeschauwer en Lennert Lenaerts wippen over de 2000 elo en zijn de grootste stijgers in de top 25.

Links:

De Belgische elo: klik hier.
De Belgische FIDE-ranglijst: klik hier.
De top 100 van de wereld: klik hier.

Steven Geirnaert IM: “Eindelijk!”

Jan Lagrain — Tue, 20 Dec 2011 19:32:12 +0000

België kent een nieuwe IM. Bruggeling Steven Geirnaert heeft zopas de magische 2400 elo-grens virtueel overschreden. Omdat hij al drie IM-normen op zak had, vraagt hij nu de titel van Internationaal Meester aan.

Het zal meteen ook de eerste opdracht zijn voor kersvers verantwoordelijke Jan Rooze, die zelf op 7 januari aangesteld zal worden in zijn nieuwe functie. “Ik ben blij dat het eindelijk zover is”, reageert Geirnaert. “Opgelucht ook dat ik de titel net de laatste partij voor de winterstop binnen heb”…

Steven Geirnaert IM: “Dat de andere Bruggelingen nu maar volgen”

“Na mijn verlies tegen Orlov had ik niet meer verwacht dat het er nog inzat voor dit jaar”, vertelt een blije Steven Geirnaert aan de Schaakfabriek-redactie. “Ik vond het ook heel tof dat ik de beslissende partij heb kunnen spelen in het bijzijn van mijn Brugse vrienden en de IM-race met Tom Piceu en Thibaut Maenhout in hun bijzijn heb kunnen beslechten (lacht). Nu verwacht ik natuurlijk wel dat ze ook een tandje zullen bijsteken om niet achter te blijven!”

Geirnaert had de 2400-grens in het vizier sinds zijn knappe prestatie in Brasschaat. Sindsdien voegde hij de volgende partijen toe:

Geirnaert,Steven (2390) 1 – 0 Luminet,Denis (2170)
Interclub (1.2), 09.10.2011
Elo: +3,3
* Geirnaert,Steven (2390) 0,5 – 0,5 Ponnet,Hendrik (2171)
Interclub (2.1), 24.10.2011
Elo: -4,2
* Orlov,Andrey (2525) 1 – 0 Geirnaert,Steven (2390)
Interclub (3.3), 06.11.2011
Elo: -4,8
* Geirnaert,Steven (2390) 1 – 0 Foguenne,Marc (2166)
Interclub (4.3), 20.11.2011
Elo: +3,3
* Geirnaert,Steven (2390) 1 – 0 de Rooij,Raymond (2228)
Nederlandse Competitie (3.3), 26.11.2011
Elo: +4,35
* Geirnaert,Steven (2390) 1 – 0 Buhr,Carl Christian (2306)
Interclub (5.2), 04.12.2011
Elo: +5,7
* Ducarmon,Quinten (2328) 0 – 1 Geirnaert,Steven (2390)
Nederlandse Competitie (4.5), 17.12.2011
Elo: +6,15
Totaal: +13,8

Geirnaert heeft de bond al gecontacteerd voor zijn aanvraag. Deze zal door Jan Rooze in orde worden gemaakt, meteen na zijn officiële aanstelling als FIDE-verantwoordelijke op 7 januari van het nieuwe jaar.

Clublokaal CREC Charleroi volledig afgebrand

Jan Lagrain — Mon, 19 Dec 2011 22:14:17 +0000

Afgelopen zondag was een zwarte dag in de geschiedenis van de leider in onze eerste klasse. Het clublokaal van CREC Charleroi vatte zondagmorgen iets voor 6 vuur. Toen de brandweer aankwam, was heel de infrastructuur in vlammen opgegaan. “Nous avons tout perdu : local, matériel, mobilier, bibliothèque, souvenirs,…”, vertelt Robert Romanelli van CREC.

Vermoedelijk gaat het om een vandalenstreek en is het vuur dus bewust aangestoken. De club in Charleroi is op zoek naar een nieuw lokaal en doet een oproep aan alle schakers die kunnen of willen helpen om een tandje bij te steken. Alle informatie vindt u op de website van CREC Charleroi.

“Belgen zijn dikwijls te bescheiden”

Jan Lagrain — Tue, 06 Dec 2011 19:26:10 +0000

Het prachtige MAS in Antwerpen heeft al veel aandacht getrokken in de Vlaamse cultuurwereld. Allerlei bekende Vlamingen en evenementen passeerden er de revue.

Anderhalve maand geleden was het echter de beurt aan enkele enthousiaste schakers, en wel schakers die er verzamelden voor een speciaal, nieuw initiatief: Go For Grandmaster. De naam hebt u waarschijnlijk al meer horen vallen, maar wat houdt dat project nu precies in? Tijd voor een interview, dachten we bij Schaakfabriek. Aan het woord: Walter Tonoli en Joël Schols…

In de jaren ’70 en ’80 werd in Engeland een opmerkelijk initiatief gehouden. Om een nieuwe topgrootmeester te krijgen, loofde men een grote som geld uit voor de allereerste jeugdspelers van een bepaalde leeftijd die de titel grootmeester achter zijn naam kon zetten (althans, dat was de bottom line van de actie, die wel wat dieper uitgedacht was dan we het hier voorstellen). Enkele jaren later verschenen niet toevallig enkele ijzersterke Britse grootmeesters aan het de schaaktop.

Toen Walter Tonoli – gepassioneerd schaker en ‘hoofd’ van de bekendste schaakfamilie van ons land, tevens CEO van The Belgian NV – en Joël Schols – een bevriende bedrijfsleider die vroeger erg actief was als jeugdspeler en zijn oude liefde ziet heropflakkeren, tevens CEO van Newtel – over het Britse concept lazen, brandde er een lichtje, dat week na week heviger begon te schijnen. Op zoek naar een neutraal project, los van schaakpolitiek en dergelijke, kwam “Go For Grandmaster” uit de koker. De baseline: een stevige geldprijs voor de eerste Belgische grootmeester die geboren is in de 21ste eeuw. Maar het is veel meer dan dat alleen, zo leren we als we aan tafel zitten met de oprichters, om terug te blikken op de lancering van het project.

Het Belgische Team op het openingsevenement

“De reacties van alle bezoekers, spelers, begeleiders, sympathisanten waren ronduit schitterend en hartverwarmend”, aldus Tonoli. “We danken de Antwerpse jeugddienst en de medewerkers van het MAS die ons deze unieke locatie op de 8ste verdieping ter beschikking hebben gesteld. Het MAS is publiek toegankelijk wat ons naar schatting 8.000 bezoekers heeft bezorgd. Dat zorgde voor een ongelooflijke sfeer en promotie voor het schaken. Mooi meegenomen, maar het hoofddoel van onze VZW is en blijft om het schaken via de jeugd in België op de wereldkaart te zetten. We leggen de lat hoog en zijn heel ambitieus.”
SF: De meeste mensen kennen de naam Go for Grandmaster zeker wel, maar kan je de doelstelling iets meer toelichten, zodat iedereen een goed beeld heeft van wat het project precies inhoudt?
“Wel, we zijn van mening dat we als Belgen dikwijls te bescheiden zijn. We bengelen achterop in de internationale schaakarena. En dat is zonde want onze jeugd is niet minder begaafd dan onze buurlanden. Het ontbreekt echter aan 2 zaken in het Belgische schaaklandschap om een prominente rol op het wereldtoneel te kunnen spelen: professionele structuur en voorbeeld rolmodel, zeg maar het Kim Clijsters-effect: een vedette die een aanzuigeffect creëert.”
SF: Hoe paste het lanceringsevenement in die doelstelling?
Er zijn verschillende invalshoeken. Eerst en vooral moet je financiële middelen verzamelen. Daarvoor spreken we de bedrijfswereld en overheden aan. Maar je moet iets in ruil kunnen bieden. Zo’n event biedt visibiliteit en mediabelangstelling. Vervolgens heb je de invalshoek van de jeugdspelers zelf: om het niveau te verhogen zijn vele zaken nodig, zoals opleiding, coaching en begeleiding, maar ook de mogelijkheid om tegen sterke leeftijdsgenoten uit te komen. Dat laatste hebben we geboden in een 4- landentoernooi. België eindigde overigens eervol 3de op een haartje na Engeland en met een overwinning tegen het oppermachtige Nederland. Dan heb je ook de simultaan met Anish Giri die een absolute publiekstrekker was. We vonden het een leuk idee om een zeventienjarige Grootmeester als voorbeeld voor onze jeugd te laten aantreden tegen 30 spelers.

Walter Tonoli, zelf een gepassioneerd schaker uit een van de bekendste schaakfamilies, geeft iets terug aan zijn favoriete hobby.

SF: Jullie project looft ook een grote geldprijs uit. Daarbij komen enkel de spelers geboren in de 21ste eeuw in aanmerking voor de financiële ondersteuning van de schaakcarrière. Waarom precies op die manier?
“‘Go for Grandmaster’ geeft inderdaad een grote financiële steun aan de eerste Belgische jeudspeler die Internationaal Grootmeester wordt. De beperking in de leeftijdscategorie heeft vooral te maken met het spaarpotje dat moet gecreëerd worden om het betaalbaar te maken. Tot hiertoe hebben wij twee het grootste deel van de kosten gedragen en staan met we samen voor 25.000 € borg. Het is de bedoeling om de bedrijfswereld te motiveren om dit maatschappelijk doel te ondersteunen en in de toekomst veel meer mogelijk te maken. Met de steun die we momenteel uit alle hoeken genieten, denken we er aan misschien vroeger dan verwacht andere leeftijdscategorieën ook te kunnen motiveren.”
SF: Waar gaat al dat geld naartoe?
Het is de intentie dat er minimum een derde naar het spaarpotje en minimum een derde naar ondersteuning van andere projecten en jeugdopleiding gaat. Een kleiner deel wordt gereserveerd voor de werkingskosten. Alle bestuursleden en medewerkers werken gratis en iedere euro gaat naar de jeugd.
SF: Is ‘Go for Grandmaster’ geen concurrentie voor andere jeugdschaakinitiatieven?
“Dat geloven we niet. ‘Go for Grandmaster’ is noch club noch federatiegebonden en stelt zich neutraal op. We steunen zelf ook andere initiatieven die bijdragen om het schaken bij de jeugd in België naar een hoger niveau te tillen. Clubopleidingen, Your next move, Jeugdschaak.be, Kasparov Chess Foundation, Inventichess en nog vele andere initiatieven in Vlaanderen, Wallonië en Duitstalig België dragen allemaal bij tot het promoten van het schaken en zijn complementair aan elkaar. We zijn met zijn allen op de goede weg. Het doet plezier te horen dat ze in Nederland zeggen dat België in 5 jaar tijd 15 jaar achterstand heeft opgehaald. Jammer genoeg hadden we 30 jaar achterstand op onze noorderburen, maar ze zijn verwittigd!”

SF: Is het ook de bedoeling van Go for Grandmaster om jeugdspelers individueel te steunen?
Het is de bedoeling om Belgische talenten in diverse leeftijdcategorieën te steunen, ongeacht bij welke club of federatie ze behoren, eerder dan individuen. Het individueel steunen van spelers laten we eerder aan de clubs over.
SF: Gaat Go For Grandmaster zelf ook schaaktrainingen organiseren?
Naast het steunen van bestaande initiatieven is het inderdaad zo dat ‘Go for Grandmaster’ het idee heeft om 1 of 2 maal per jaar een schaaktrainingsstage in te richten voor de grootste Belgische talenten. Deze plannen worden binnenkort bekend gemaakt.

De simultaan van Anish Giri was een van de hoogtepunten van de openingsdag.

SF: Onlangs verklaarde Jan Callewaert dat een initiatief als ‘Go for Grandmaster’ perfect zou passen in de Kasparov Chess Foundation (zie interview schaakfabriek.be). Wat vinden jullie van dat idee? En hoe zouden jullie je eigen bestaansrecht motiveren als je naar dergelijke grote, internationale initiatieven kijkt?
“We hebben inderdaad een gelijkaardige missie en visie. Wat Kasparov Chess Foundation op Europees niveau doet willen wij op een meer bescheiden Belgisch niveau realiseren. Alle beetjes helpen om hetzelfde doel te realiseren. Laat ons stellen dat we zeer complementair zijn aan elkaar en mekaars initiatieven waarderen.
SF: Ook op schaakfabriek.be reageerde een zoals altijd enthousiaste lezer als volgt op jullie lancering en ik citeer: “Volgens mij is ‘Go for Grandmaster’ een doodgeboren kind als je ziet dat we er vandaag niet eens in slagen om een team samen te stellen voor een Europees landen kampioenschap. Mij lijkt het interessant om in een project als ‘Go for Grandmaster’ dat soort evenementen te ondersteunen want het is de ideale manier om jeugd tegen sterkere spelers te laten oefenen”. Reactie?
“De activiteit in het MAS had dezelfde intentie: spelen tegen sterkere tegenstanders. Een landenteam op het Europees jeugdkampioenschap steunen behoort zeker tot de mogelijkheden. En we kunnen jullie verzekeren dat we springlevend zijn. Onze medewerkers zijn zeer enthousiast om in 2012 mooie projecten te realiseren.”

Het enthousiasme van Tonoli en Schols is opvallend. Terwijl wij het interview binnen internetnormen willen houden, vertellen de heren vol passie verder over hun project en hun visie. Alle informatie daarrond vind je op de website van Go For Grandmaster.

Delhaes: “Een sterk team bouwen en schaken erkend krijgen als sport”

Jan Lagrain — Sat, 03 Dec 2011 15:02:37 +0000

Een kleine week geleden verraste Chris Ghysels vriend en vijand door zich terug te trekken als voorzitter van de KBSB. Günther Delhaes, die voor Ghysels al een keer aan het roer stond, werd door de leden van de Raad van Bestuur overtuigend verkozen als zijn opvolger.

Dat was niet de enige verschuiving die plaatsvond. Met André Damien en Jan Rooze zijn er twee opvallende nieuwkomers. Schaakfabriek sprak met de nieuwe voorzitter en één van de nieuwkomers over de nieuwe ploeg. De ambities zijn duidelijk…

“Ik was verrast door de terugtrekking van Chris”

Enkele jaren geleden was de ambitieuze Günther Delhaes al eens voorzitter van de KBSB. Toen richtte hij zich op de aanpassing van de regelgeving van de bond tot zijn mandaat niet verlengd werd door een gebrek aan steun bij Vlamingen en franstaligen. Enkele jaren en een voorzitter later is er veel veranderd. Vooral de financiële crisis bij de bond (u weet wel, de penningmeester die met de kas ging lopen) zorgde ervoor dat het bestuur meer crisismanagement was dan het traditionele dagelijkse bestuur.

Crisismanager van dienst was Chris Ghysels, die zijn eerste ambtsperiode onverwachts opgevuld zag met het terugvorderen van alle verloren centen. Een helse klus, waar Ghysels later deze week nog uitgebreid op terugkijkt op deze website. Zijn terugtrekking vorige week kwam voor velen als een verrassing. Zelfs de gloednieuw verkozen FIDE-afgevaardigde Jan Rooze, die op het moment van de verkiezing in Kroatië was, viel uit de lucht toen hij hoorde dat hij wel, maar Ghysels niet verkozen was.

De leemte werd echter snel opgevuld, want met de Duitstalige vertegenwoordiger van Rochade Eupen stond snel een opvolger klaar. “Ik was zelf ook verrast over de terugtrekking van Chris”, vertelt Delhaes aan onze redactie. “Ik wilde eigenlijk zelfs mijn kandidatuur terugtrekken toen ik het hoorde, maar anderen hebben mij overtuigd die gewoon te behouden, iets wat gelukkig door de uitslag bevestigd is. Ik besloot zo’n zes maanden geleden om me kandidaat te stellen, toen ik wat problemen merkte in de Raad van Bestuur.”

Gunther Delhaes, hier links op de foto naast Cemil Gulbas, is ambitieus voor zijn nieuwe ambtstermijn.

Delhaes kijkt positief naar zijn nieuwe ambtstermijn. “Ik heb al tientallen jaren ervaring op lokaal en regionaal niveau. Ik ben al sinds mijn 43e voorzitter van Rochade Eupen en nu enkele jaren voorzitter van de SVDB, waar we op een kameraadschappelijke manier goed samenwerken. We zijn er zelfs in geslaagd schaken erkend te krijgen als sport.”
Het spreekt dan ook voor zich dat dat laatste een van de meest voorname doelstellingen van Delhaes is. “Ik heb veel connecties en ik zal er alles aan doen om schaken erkend te krijgen”, aldus Delhaes. Voorts legt hij de nadruk op teambuilding. “Ik garandeer in ieder geval dat alle federaties op gelijke voet behandeld zullen worden. Er zijn enkele nieuwe namen bijgekomen. Ik wil heel graag dat de nieuwe raad van bestuur een hecht en goed team wordt. Ik wil als vrienden kunnen samenwerken. Daarnaast hoop ik de ondersteuning van de jeugd te verbeteren en de uitzendingen van ons land nieuw leven in te blazen.”

Dat laatste wordt een klus voor een van de nieuwkomers in het bestuur, Jan Rooze, die als nieuweling extra opvalt omdat hij de verkiezing won van een van de bestuursleden met de langste staat van dienst, Dirk De Ridder. “Mijn bekommernis was (en is) in de eerste plaats behoorlijke aandacht te besteden aan onze internationale selecties, om beter in staat te zijn een representatief (en dus sterk) team af te vaardigen, en tegelijk ook onze spelers met respect te behandelen”, vertelt hij over zijn nieuwe functie.

“Anderzijds ga ik ervan uit, dat ik als lid van het Bestuur ook inspirerend kan werken om een sterkere visie naar voor te brengen voor de ontwikkeling van ons Belgisch schaak op middellange termijn. Wat mij betreft moet daarbij onze jeugdpolitiek voorop staan, en daarbij liefst ook een betere symbiose in de rol die onze topspelers daarbij kunnen spelen. Ook hoop ik uiteraard dat wij ertoe kunnen komen, een visie en politiek uit te werken waar alle regionale bonden achter kunnen staan, zodat zo’n visie geen dode letter blijft. Dit lijkt mij trouwens essentieel om eventuele serieuze sponsors te kunnen interesseren, want – vanuit mijn eigen zakenervaring- is de geloofwaardigheid van een organisatie (in casu de KBSB en zijn geledingen) maar ook die van elk bestuurslid daarvoor een conditio sine qua non.”

Rooze wist op het moment van de verkiezing nog niet dat Ghysels zelf niet langer voorzitter zou zijn. Intussen heeft hij echter al overlegd met Delhaes, waarin zijn nieuwe functie bevestigd werd.

Gunther Delhaes is de nieuwe bondsvoorzitter

Jan Lagrain — Mon, 28 Nov 2011 15:23:02 +0000

Zaterdag heeft de algemene vergadering van de KBSB een nieuwe voorzitter verkozen. Chris Ghysels treedt af en wordt vervangen door Günther Delhaes, die eerder al eens aan het hoofd stond van onze Schaakbond. Voorts is Dirk De Ridder niet herkozen als FIDE-afgevaardigde. Die functie wordt nu door Jan Rooze, een nieuwkomer in de bond, bekleed. Ook Damien André is een nieuw gezicht.

Ander opvallend nieuws is de regel dat er vanaf 2013-2014 nog maar één ploeg per club in eerste nationale zal mogen spelen. Dat staat allemaal te lezen in een korte release op de site van de KBSB. Later meer…

Go For Grandmaster zondag officieel gelanceerd

David Roos — Tue, 01 Nov 2011 10:06:21 +0000

De voorbije weken heeft de aandachtige Schaakfabrieklezer via reclameberichten kennis gemaakt met Go For Grandmaster. Zondag is dit initiatief in het prachtige MAS in Antwerpen officieel gelanceerd met een interland en een simultaan met Anish Giri.

Het was een groot succes, met als winnaars Nederland én Tom Furstenberg, die zijn simultaanpartij tegen Giri wist te winnen. Een kort verslag met véél foto’s…

Go For Grandmaster van start

Uw dienaar zit tijdelijk (godzijdank tijdelijk) in het koude Finland, maar David Roos was zo vriendelijk om de honneurs waar te nemen:

“Het 4-landentornooi werd gewonnen door Nederlandse ploeg die 5 matchpunten wisten te behalen uit 6 ontmoetingen, enkel in de laatste ronde werd een match verloren van het Belgische team. Tweede werd Engeland met 4 matchpunten. België eindigde op een derde plaats met 3 matchpunten en laatste werd de Duitse ploeg die geen enkele match kon winnen met 0 punten.

De beste individuele scores per bord, beloond met een geldprijs van 50€, waren voor:

Lars Vereggen (NL)
Lars Swijsen (B)
Nathan De Strycker (B)
Tycho Dijkhuis (NL)
Joseph McPhillips (UK)
Barnaby Graff (UK)
Robby Kevlishvili (NL)
Catheleijne Sanders (NL)
Ankit Makjl (NL)
Vadim Jamar (B)

Anish Giri behaalde in de simultaanvoorstelling net niet de perfecte score, 29 overwinningen en één nederlaag tegen Tom Furstenberg.”

Een bijzonder uitgebreide fotoreportage kan u vinden op http://www.flickr.com/photos/29166071@N05/sets/72157627894208421/.

Bezoek ook de officiële site.