Niet het schaken, maar wel het plotse overlijden van thuisspeler Karen Asrian stond centraal op de eerste dag van het rapidfestival in Yerevan. Ondanks dat droevige nieuws werd er toch gespeeld…

Karen Asrian overlijdt aan hartaanval

Het Chess Giants Rapid moest het grote paradepaardje van het Armeense schaken worden. Alle grote Armeense kleppers (Aronian, Akopian en Sargissian) nemen het in hoofdstad Yerevan op tegen enkele andere topspelers, zoals Leko, Morozevich, Adams en Gelfand.

Maar er was een serieuze domper op de feestvreugde: Karen Asrian bleek op zijn 28 jaar plots overleden te zijn, nota bene in Yerevan zelf. De nummer 4 van Armenië kreeg naar alle waarschijnlijkheid een hartaanval terwijl hij met zijn auto aan het rijden was.

Asrian was een van de bekendere schakers in Armenië en was ook lid van het team dat de olympiade won in 2006. Een held voor de Armeense schaakliefhebbers dus die nu plots het leven laat: dit droevige nieuws moet een serieuze tik geweest zijn. Ondanks dit werd er toch gespeeld in Yerevan, al is dat “spelen” voor sommigen relatief. Aangeslagen remiseerden Aronian en Akopian na amper 5 zetten en ook Sargissian kreeg van Adams het respect om geen zware partij te moeten spelen (remise in 10 zetten). De partijen van dinsdag en woensdag zijn uitgesteld. Het toernooi zal op 12 juni hervat worden.

In de andere partijen werd er toch duchtig geknokt, met 2 winstpartijen. Die kwamen er echter wel na fenomenale blunders, vooral Gelfand bezondigde zich aan een zelden geziene fout op dat niveau. In een remise-achtige stelling liet hij tegen favoriet Morozevich simpelweg zijn dame vorken. De andere winst kwam van Peter Leko, die profiteerde van een dubieuze voortzetting van Bu Xianghzi.

Morozevich-Gelfand 1.5-0.5
Leko-Bu 1.5-0.5
Sargissian-Adams 1-1
Aronian-Akopian 1-1

De link naar de officiële pagina vind je rechts in de menubalk.