Het is niet het tornooi van Alexei Shirov. Na zijn nederlaag tegen de jonge Tsjech Laznicka moest hij nu het onderspit delven tegen de oude krijger Jan Timman. De Nederlander voegt zich met die overwinning bij het leidersduo Akopian en Movsesian. Intussen begint de WK-koorts te stijgen. Gary Kasparov heeft zijn favoriet alvast gekozen…

Alexei Shirov heeft van die briljante momenten, maar evenzeer dagen dat niets lijkt te lukken. In Karlovy Vary overheerst voorlopig de tweede optie. Na 3 rondes heeft de favoriet (want dat is hij toch) slechts 0.5/3 na nederlagen tegen Laznicka en ook tegen Jan Timman (hier op de foto met commentator Hort, die over 3 weken naar Hechtel afzakt om te spelen in het nieuwe schanstornooi). Timman vertelde in een interview met Chessvibes nog dat hij helaas niet meer zo ambitieus kan zijn als vroeger, maar zo zie je maar, een kat verleert zijn streken niet of iets in die aard…

De leiding in Tsjechië is nog steeds voor Akopian en Movsesian, al krijgen die twee na remises het gezelschap van Timman. Alledrie hebben ze 2/3. Er blijven trouwens veel remises vallen, maar slechts 1 partij haalde minder dan 30 zetten (en dat was dan nog 27), dus over ontgoochelend spel kan er niet geklaagd worden. Speel de partijen hier na, met analyse van Shirov-Timman met dank aan Pavel Englicky.

Kasparov: “Anand is de topfavoriet”

Gary Kasparov laat intussen nog eens van zich horen. Niet over politiek, wel over schaken (ok, eigenlijk over beiden). In de Indische krant DNA laat hij optekenen dat Anand de overduidelijke favoriet is. Dat Anand favoriet is, is natuurlijk nogal wiedes, hij is niet voor niets nummer 1 van de wereld. Toch is het opvallend dat Kaspy zo duidelijk kiest voor Vishy. Een poll van Chessdom toont namelijk een genuanceerder beeld: daar geven vele lezers Aronian bijna evenveel kans als Anand. Of die poll echt representatief is, is iets heel anders uiteraard…

De huidige wereldkampioen Kramnik wordt door beiden wat over het hoofd gezien, ondanks zijn prima vorm het afgelopen jaar. Het WK in Mexico begint donderdag. Morgen springen wij mee op de boot met een uitgebreide voorbeschouwing en vanaf donderdag zal je er niets van moeten missen.